Em entrevista ao Portal Iluminar, o ex-prefeito de Unaí, José Gomes Branquinho, relembrou com emoção e respeito a trajetória política e pessoal de Antério Mânica, que faleceu nesta quarta-feira, 15 de maio de 2025, aos 70 anos e 2 meses de idade.
Branquinho conviveu politicamente com Antério por mais de duas décadas e compartilhou histórias marcantes de parceria, amizade e comprometimento público.
Portal Iluminar – Branquinho, como foi sua convivência política com o ex-prefeito Antério Mânica?
Branquinho – O Antério foi, acima de tudo, um homem de coração muito grande. Um sujeito de uma determinação imensa, que colocava o coração à frente de tudo o que fazia, tanto como produtor rural quanto na política. Ele sempre dizia pra mim: “Branquinho, para as coisas darem certo, têm que ser boas para todas as partes”. E foi com essa filosofia que trabalhamos juntos por oito anos na prefeitura — ele como prefeito, e eu como vice-prefeito e secretário de Governo. Larguei minhas atividades e fui pra dentro da prefeitura com ele. Foram oito anos de uma gestão séria e dedicada.
Portal Iluminar – Quando começou a trajetória política de Antério?
Branquinho – A vida política dele começou em 1998, quando foi candidato a deputado federal. Fez uma dobradinha com o Delvito Alves, que era candidato a deputado estadual. O doutor José Batista, da rádio, também era candidato estadual na época. Mesmo não sendo eleito, o Antério teve quase 30 mil votos — saiu muito bem votado e muito prestigiado. No dia seguinte à apuração, ele me disse: “Branquinho, já sou candidato a prefeito em 2000”.
Portal Iluminar – E como foi essa primeira disputa municipal?
Branquinho – Em 2000, ele disputou a eleição como candidato a prefeito, tendo como vice o ex-prefeito Sebastião Rosa Pinheiro, o nosso querido Tão. Um gesto de grandeza do Tão, que depois de três mandatos como prefeito aceitou ser vice do Antério. Mas infelizmente perderam para José Brás e o doutor Márcio. No domingo da apuração, quando já sabíamos da derrota, ele me levou até a porta da casa dele e disse: “A campanha de 2004 começa amanhã”. E assim foi.
Portal Iluminar – O senhor também participou dessa retomada?
Branquinho – Sim. Continuei ao lado dele, coordenando as ações políticas, e também comecei a trabalhar para ser o vice dele. Em 2004 fomos eleitos: ele como prefeito, eu como vice. Em 2008 fomos reeleitos e seguimos até 2012. Em 2012 ele me apoiou na minha candidatura, quando fui derrotado pelo Delvito. Depois, em 2016, fui candidato novamente e fui eleito com o Valdir Novaes como vice. Repetimos a vitória em 2020. Durante todos esses anos, desde 1998, caminhamos juntos — nunca nos afastamos, nem politicamente, nem pessoalmente.
Portal Iluminar – Como o senhor define o legado de Antério Mânica?
Branquinho – Antério foi o nosso eterno prefeito. Um homem com um coração do tamanho de um bonde, sério, comprometido, respeitado. Isso não é porque ele se foi. Todo mundo sabe do carinho e da amizade que construímos. Eu o considerava como um irmão. Politicamente e pessoalmente, foi um companheiro verdadeiro. Hoje, 15 de maio de 2025, me despeço desse amigo com profunda tristeza. Ele faleceu exatamente dois meses após completar 70 anos, no dia 15 de março. Levo comigo gratidão e respeito. Que Deus conforte a dona Bernadette, a Márcia e o Marlon. O Antério deixou uma marca que ficará para sempre em Unaí — e em nossos corações.
DECRETO Nº 9.106, DE 15 DE MAIO DE 2025
PREFEITURA MUNICIPAL DE UNAÍ-MG
Foi decretado Luto Oficial no município em razão do falecimento de Antério Mânica, ex-prefeito de Unaí por dois mandatos. A publicação foi feita no quadro oficial da Prefeitura e na internet, conforme a Lei Orgânica Municipal.
